记者昨日从中国科学院空间应用工程与技术中心了解到,随天舟十号上行太空的人类“人工胚胎”实验样本,已装置于中国空间站实验模块,目前实验进展顺利。
这是世界首次在太空开展的人类“人工胚胎”实验。
5月11日,包括“人工胚胎”在内的41项空间科学实验项目,随天舟十号货运飞船抵达空间站。当晚约10时,“人工胚胎”实验样本被在轨航天员装入空间站实验模块。
“目前实验进展非常顺利,预设好的自动化系统每天都会为它们更换新鲜的培养液。”“人工胚胎”空间科学实验项目负责人于乐谦介绍,他们将通过这项实验对关乎人类未来在太空长期驻留、生存、繁衍等问题展开前期研究。
人工胚胎,是用干细胞构建的与真正胚胎非常相似的一种结构。“那么,人类‘人工胚胎’,就是以人类干细胞为原材料制备的。”于乐谦强调,“这不是真正的人类胚胎,不具备发育成为个体的能力,但可作为模型用于人类早期发育研究。”
据了解,“人工胚胎”实验样本包括两款模型,一种是放在子宫细胞上,一种是置于微流控芯片里,旨在了解太空微重力环境对人类胚胎早期发育的影响。与之完全相同的实验样本,也同步在地面实验室开展。
根据计划,人类“人工胚胎”在太空完成5天的实验周期后,实验样本将在轨冻存并择机下行,后续回到地面实验室进行天地对比分析。
“期待通过天地实验样本的发育比对,探索研究空间环境对人类胚胎早期发育的影响因子,解决人类在太空长期生存面临的风险和挑战。”于乐谦说。
(据新华社)
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用太空之眼“看”碳排放
除了生命科学的研究,这一次跟随天舟十号升空的还有一双特殊的眼睛,这是由香港科技大学牵头研制的轻小型高分辨率温室气体点源协同探测载荷。简单来说,它可以在离地面400公里左右的高空监测全球中纬度地区排放的二氧化碳、甲烷两种温室气体。这在全球航天器上还是第一次实现,为这类点源的碳监测、报告和核查提供可靠、准确、高频次的中国数据,帮助我们更好守护地球环境。
此外,此次还将柔性单晶硅异质结太阳电池送入太空。传统太阳翼采用砷化镓太阳电池,玻璃盖片封装又硬又重,而这次的新型柔性单晶硅异质结太阳电池,厚度只有80微米,和一根头发丝差不多,采用薄膜材料封装,能折叠、能卷曲,同样的空间就能携带更多的太阳能板上天,还可以做超大面积,大大降低太阳翼的成本。这次把柔性太阳电池送上太空,就是为了让它在太空高温、低温、辐射、原子氧的极端环境里接受真实试炼,验证它能不能长期稳定发电。然后把太阳电池带回来,研究太阳电池和封装材料的变化,进行改进提高。我国要建设自己的卫星互联网,未来要发射20万颗卫星,这种轻便又高效的柔性太阳能板,正是未来大规模卫星网络的“能量心脏”。
从生命科学到航天技术,随着一项项实验在太空展开,中国空间站将持续产出创新成果,为人类探索太空贡献中国力量。(北京青年报 文/央视新闻)