8月20日，“秋老虎”的阳光炙热地烘烤着大地，在海拔只有1600米左右的会泽县娜姑镇盐水沟一带，更是烈日灼灼，像站在火炉边一样。记者在发基卡村党总支书记颜德洲的带领下，寻找会泽盐水石榴古树王。

盐水石榴因产于会泽县娜姑镇盐水沟一带而得名。盐水沟发源于娜姑镇干海子村，流经娜姑镇的盐水、炉房、发基卡、干海子、牛泥塘等村。盐水沟是金沙江的一条小支流，为什么叫“盐水沟”呢？

据《云南省会泽县地名志》记载，盐水为河谷。村前沟水味咸，过去曾经熬过盐，故名。“盐水”一名的另一种说法是，河谷里流出的水时间长了，会在石头上形成一层白色覆盖物，像撒的盐一样，所以叫盐水沟。

还有一种说法是一种充满“感恩”的神话传说。据说当地一位农民白天在山上工作时救了一只被蛇咬的小喜鹊。晚上，一只大喜鹊，嘴里叼着一棵石榴树苗，飞到他的手里来表达他的感激之情。农夫把石榴苗种在阳光明媚的山坡上，仔细地种植。几年后，石榴树开花了，农夫教村民种植石榴。农民群众一代接一代精心种植石榴树，年复一年，当地农民群众的汗水涌进山脚的河里，河水变得咸起来。清朝时，一位来访的宫廷官员被这一精神深深打动，命名为“盐水沟”。

翻开历史的书篇，中国的石榴，是汉朝的张骞出使西域，把石榴种带回了中原种植。《新纂云南通志》记载:“石榴，旧名安石榴，原产高加索，三世纪时输入中国，辗转亦盛植滇中。”会泽盐水石榴种植记载最早见于乾隆《东川府志·物产·果类》。

会泽种植盐水石榴的历史大概可以追溯到300年前。据清光绪年间编纂的《云南地志》记载，“东川（会泽县为明清时期东川府府治所在地）之石榴、宝珠梨及蔗糖、桔柚，其味兼江南西蜀之美，皆特产也。”说明清光绪前后，会泽县娜姑盐水石榴已闻名省内外。

20世纪七八十年代，盐水石榴以“云南水蜜石榴”之名远销香港、澳门，被誉为“神石榴”；1990年、1993年、1995年被评为省优产品；1995年在昆明“科交会”上获金奖；2012年，“盐水石榴”获国家地理标志农产品称号；2017年被授予“云南名优水果”。

盐水沟地处乌蒙山腹地，系金沙江流域小江支流。盐水河谷气候干热，光照充足，昼夜温差大，土壤为羊肝沙和紫砂土，富含维生素、氨基酸，pH值接近中性，是得天独厚的石榴生长沃土。独特的自然环境造就特殊的石榴品质，盐水石榴皮薄、果大、色鲜、粒饱、核软、汁多、味甜，含有丰富维生素C，营养价值极高。

会泽盐水有300多年的种植历史，那么，现存最古老的盐水石榴树有多少岁呢？带着这样的疑问，颜德洲带领我们来到了一个距发基卡村委办公房500米左右的小沟里。在两棵老石榴树下，颜德洲停下脚步。“这两棵老石榴树自我爷爷那一辈就开始种下了，据今已有100多年的历史，我们叫‘糯石榴’树，两棵石榴树所结的果实具有皮薄肉大籽小的特点。”颜德洲介绍道。

弯曲粗壮的树干象征着岁月的沉淀，深褐色的树皮上裂纹纵横，仿佛在讲述着过去的故事。较小的一棵石榴树为单枝，粗20多厘米，斜于地面生长。较大的一棵石榴树分三枝，每枝直径20余厘米，其中最大的一枝最粗处直径近30厘米。为了保护好这两棵古老的石榴树，颜德洲在树的周围采取了一定的保护措施。古石榴树旁边，漫山遍野的石榴树郁郁葱葱，一个个色泽鲜艳、个大饱满的石榴犹如红宝石般镶嵌其中。

蓝天白云下，徜徉在石榴园里，呼吸着新鲜的空气，心情一片愉悦。颜德洲介绍：“今年，我种了100多亩石榴树，发基村太阳光照条件充足、温度适宜，适合果树种植，除了种植石榴树外，我还种植了桃子，橘子等水果。”

颜梦宝石榴种植专业合作社的石榴园里，一片热闹景象，沉甸甸的石榴挂满枝头，果农们忙碌地采摘着成熟的石榴，脸上洋溢着丰收的喜悦。“每到采摘的时候，要提前几天进行脱袋处理，让阳光直晒，我们俗称‘上色’，这样会使石榴果实更加鲜亮，品尝起来更加爽口多汁。”对石榴的采摘颜德洲也颇有心得。

果农们会选择在果实成熟度适宜的时候分期采摘，他们手法娴熟，小心翼翼地用剪刀剪下石榴，避免对果实造成损伤，采摘后的石榴会经过精心挑选和分类，确保上市的石榴品质优良。

今年9月8日，首届“云南村跑”即将在娜姑镇举行，正是品尝会泽盐水石榴的好时机。如果您跑累了，就吃盐水石榴解解渴。（记者：刘光信 李勇达 孟倚帆）